Автор: elle de jour
Пэйринг: Дерек Морган/Спенсер Рид
Рейтинг: R
Размер: 16 страниц
Жанры: АУ, романтика
Описание: Студенческая ау. Действие происходит в университете, где Спенсер - гений-аутсайдер, а Дерек - капитан футбольной команды.
Примечания: Очень типичная аушка, которая подходит для этой парочки.
Спасибо каждому, кто просто прочитает/поставит лайк/добавит в сборник/напишет отзыв. Вы - самая большая мотивация.
Публикация на других ресурсах: автор разрешила, но оставляйте ей комментари тут
1.
Спенсер Рид занимает одну из комнат на третьем, последнем, этаже общежития университета. У комнаты масса плюсов: расположенная в конце коридора, она имеет только одних соседей, причем не слишком шумных, в ней две пары больших окон, выходящих на разные стороны, с широкими подоконниками, и самое главное — Спенсер занимает ее один. читать дальшеСоседа у него нет, хотя мебель его наличие предполагает.
За почти три семестра комната захламилась книгами, которые стояли везде. Но она выглядит так, будто ее занимает не студент, а профессор. Персиковые стены пусты, на полках — только книги. Как и на незанятой кровати, на широких подоконниках, на тумбе. Иногда часть книг «переезжает» с подоконников, когда Спенсер усаживается туда в наушниках и смотрит в окно или читает. Первый семестр Рид еще как-то не наглел, ожидая что к нему кого-то подселят. Но время шло, а Рид все еще оставался единственным жильцом. Сначала, сосед не приехал из-за болезни, после — решил перевестись в другой университет. А потом, будто про это свободное место в комнате с Ридом все забыли.
Спенсер иногда чувствует себя крайне одиноко. С местным коммьюнити ботаников он не сошелся — даже для него они слишком скучные и от диалога начинало нестерпимо ломить виски. Если погода позволяет, то Рид любит заниматься под одним из раскидистых деревьев, расположенных недалеко от спортивной площадки. Зачастую, на ней проходят тренировки местной футбольной команды и наблюдение за мячом в перерывах на кофе, Спенсер находит весьма медитативным.
Иногда, к нему присоединяется Джей-Джей, которая изучает с ним криминологию. Она с интересом слушает Спенсера, вовремя останавливая его, когда начинается сыпанье статистикой. Первое время она пытается вытащить его на вечеринки, но понимает, что это гиблое дело и поэтому, они иногда просто бродят по территории, разговаривая. Дженнифер много говорит — о впечатлениях, о лекциях, преподавателях, о своем женихе — Уилле, который учится в другом университете. Они встречаются со школы и собираются пожениться после университета. Рид слушает, изредка вставляя реплики или делится наблюдениями. Спенсеру нравится такое времяпровождение, он чувствует себя очень комфортно. Пару раз Дженнифер заглядывает к нему в комнату и они что-нибудь смотрят на ноутбуке Спенсера.
В один из еще теплых осенних дней, Спенсер сидит у подножья дерева и читает книгу, которая находится в списке для самостоятельного изучения по криминалистике. Свет солнца прерывается и на книгу падает чья-то тень, вынуждая юношу оторваться, поднять голову и осмотреть подошедшего человека.
Это оказывается девушка. Среднего роста с золотистыми волосами, которые обрамляют плечи, а внимательные карие глаза смотрят из-под стильной ярко-розовой оправы. Она кажется ему очень знакомой. На незнакомке футболка цвета фуксии и пышная юбка чуть выше колен, а на плече сумка с кучей брелков.
— Привет, я могу присесть? — она улыбается Спенсеру и слегка наклоняет голову.
Рид медленно кивает, судорожно вспоминая, кто это.
— Меня зовут Пенелопа Гарсия. Мы ходим вместе на социологию, — девушка поправляет оправу очков, и парень вспоминает ее. Пенелопу тяжело не заметить или забыть.
— Да, точно. Я Спенсер Рид, — Рид сдержанно улыбается, не понимая, чего ожидать от внезапной дружелюбности. С ним редко кто-то заговаривает, а если такой человек находится, то он быстро капитулирует от обилия фактов.
— Да, я знаю. Спасибо, что иногда споришь с преподом, это здорово сокращает пары. Только поэтому я зачастую и хожу, — девушка заразительно улыбается, заставляя Рида неловко улыбнуться в ответ, — А по какой программе ты учишься?
— Я учусь сразу по трем. Психология, криминалистика и юриспруденция. Большую часть материалов я изучаю самостоятельно и работаю в своем режиме. Но минимум часов мне приходится отхаживать, — Спенсер заправляет отросшие волосы за ухо.
— Ого, так это ты тот гениальный парень, — Пенелопа смеется, — Я как-то влезла в преподавательский чат, чтобы перенести самостоятельную и наткнулась на сообщения о парне, который на трех программах. Кстати, если вдруг нужна помощь с компьютерами и сетями, заходи ко мне. Я живу в главном блоке на третьем этаже, самая последняя дверь у окна, комната триста семь, — Пенелопа искренне тепло улыбается, — Думаю, что ты классный и мы поладим.
— Я живу в комнате напротив. Ты можешь как-нибудь зайти, если хочешь, — Рид неуверенно улыбается. Ему крайне непривычно слышать это о себе.
— Серьезно? Странно, что мы не сталкивались. Спасибо за приглашение. Я обязательно загляну. Дашь мне свой номер? — Гарсия достает обклееный стразами телефон.
— Да, конечно, — Спенсер диктует номер, — Мне как раз нужна будет помощь с новым ноутбуком. Я немного технофоб и мне сложно управляться с такими штуками.
— Да, я заметила, что ты всегда с печатными книгами, — кивает девушка.
— Слушай, я не видел тебя здесь на первом курсе, — осторожно говорит Спенсер.
— Да, я перевелась с другого университета. У вас очень крутое компьютерное обеспечение и сильные преподаватели. В том году на мою программу не было свободных мест для одаренных, поэтому пришлось год проучиться в другом месте и потом перевестись. Это было ужасно, мы програмировали на Питоне, как пятиклассники, — тараторит блондинка, когда незаметно к ним подходит темнокожий парень.
— Привет, малышка, — белозубо улыбается он и осматривает Спенсера, — Привет.
— Ой, Дерек, я не заметила, что вы закончили, — Пенелопа спохватывается, — Это Спенсер Рид. Представляешь, он учится на трех направлениях.
— Дерек Морган, — парень протягивает руку в знак приветствия. Хотя этого совсем не требуется. Спенсер знает его, они ходят вместе на множество дисциплин. А еще он капитан футбольной команды, один из тех парней, которых любят все. Хотя, есть за что — Спенсер пару раз видел, как Дерек становился на защиту ребят, которых начинали травить.
— Спенсер Рид, — представляется гений и нерешительно пожимает протянутую руку.
— Да, я помню тебя. У нас много общих занятий и мне иногда кажется, что ты знаешь абсолютно все. И ты часто сидишь здесь, когда мы играем, — широко улыбается Дерек, и обращается к девушке, — Мы идем?
— Да, — кивает Пенелопа, — Была рада познакомиться, Спенс. До встречи.
— Я тоже был рад знакомству. Увидимся на лекциях, — Морган вновь окидывает его взглядом.
— Я тоже. Пока, — Спенсер открывает книгу на том месте где прервался и погружается в чтение.
Теплые осенние дни сменяются морозными зимними. Занятия на воздухе приходится прекратить. Одиночество Спенсера становится разбавлено общением не только с Дженнифер, а еще с Пенелопой. От нее буквально веет уютным спокойствием, смешанным с бурной энергией. Они устраивают вместе марафон по «Доктор Кто». Иногда они обедают вместе, реже к ним присоединяется Дерек, что привлекает внимание остальных студентов, и слегка нервирует Спенсера. Еще Дерек начинает садиться рядом с Спенсером на лекциях и занятиях. Что тоже невероятно смущает и вновь приковывает чужие взгляды. Они почти не разговаривают, обмениваясь приветствиями и кивая друг другу на прощание. Рид не понимает, зачем тот с таким упорством садится рядом и все ждет подвоха.
В один из субботних вечеров, когда почти все общежитие на тусовке, ведь даже приближающийся конец семестра — не повод остаться в комнатах, а Спенсер и Пенелопа сидят в комнате парня. Девушка резво печатает на чужом ноутбуке и Рид решает поделиться фактом, что Дерек обращает на него внимание, но не стремится заговорить.
— Оу, серьезно? Я думаю, тебе не стоит его бояться. Дерек никогда не делал ничего плохого, сколько я его знаю. А я его знаю уже лет семь. Он просто, — девушка мешкается, пытаясь подобрать слово, — Можно сказать, оберегает. Возможно, он не хочет тебе навязывать свое общество и поэтому молча находится рядом. И я думаю, что он поймет, если ты скажешь, что тебе некомфортно. Хотя я бы попробовала с ним подружиться. Он классный.
Пенелопа отрывается от ноутбука.
— Я закончила. Повезло, что ты живешь один. Не приходится терпеть пьяного соседа после вечеринки. Последний раз Эмили плакала два часа, потому что парень, который ей нравится, ушел с другой, — Пенелопа закатывает глаза.
— Это пока, я думаю. Вот увидишь в следующем семестре кто-нибудь переведется и я буду страдать, — смеется Спенсер.
— За почти три семестра никого не перевели, — жмет плечами Гарсия, улыбаясь, — И почему ты думаешь, что страдать будешь ты, а не твой сосед? Ты ведь задушишь его своими фактами и количеством книг. Бедняжка испугается твоего первого приступа болтливости.
— Эй, — Спенсер бросает в нее подушкой.
— Это война, — смеется Гарсия, бросая подушкой в ответ.
Остаток вечера они проводят сначала кидаясь подушками, а потом убирая беспорядок. Гарсия уходит лишь поздно вечером, когда слышит всхлипы соседки в коридоре.
— О, началось. Доброй ночи, умник.
Воскресенье Рид проводит в одиночестве, погруженный в чтение. Благо, к зачетам и экзаменам он уже готов — спасибо феноменальной памяти. Вечером он запирается, набирает номер клиники, в которой находится мама.
— О, Спенсер, привет. Ты давно не звонил. Твоя мама несколько раз звала тебя, я читала ей твои электронные письма, — трубку поднимает сиделка.
— Как она? — спрашивает парень.
— Не очень, если честно. Я думаю, тебе лучше остаться на Рождество в университете или поехать к кому-то в гости. Она не совсем понимает, где находится, какой сейчас год и иногда забывает мое имя, — устало говорит женщина.
— Да, вы правы. Я могу с ней поговорить? — Спенсер поднимает глаза, пытаясь не заплакать. Это убивает его - видеть как такой потрясающе умный человек, как его мать медленно деградирует и забывает поесть.
— Конечно, я передам трубку, — невидимо кивает собеседница.
Спенсер слышит тихое приветствие.
— Привет, Спенсер. Как дела в школе? — хрипло говорит мать, и Спенсер прикусывает губу, пытаясь успокоиться.
— Привет, мам. Все хорошо, я познакомился с Пенелопой, — Спенсер начинает ей рассказывать все то, о чем он писал ей в ежедневных эмейлах, она лишь слушает. Звонок заканчивается через час из-за начала приступа мамы, но Спенсер продолжает держать трубку у уха — он слышит голос сиделки, которая пытается привести Дайану в чувство, вскрики мамы, а потом не в силах выносить больше — отключается.
Рид чувствует, будто внутри кто-то старательно устроил хаос — голова жужжит, будто потревоженный улей, а четыре стены комнаты начинают немилосердно давить, сужая пространство. Спенсер накидывает легкую куртку и кеды и отправляется проветриться. Ему нравится мерзнуть, это позволяет придти в чувство и отрезвляет, хоть он и понимает, что это одна из форм селфхарма.
Парень не замечает, как на автомате добредает до дерева, под которым ему нравится заниматься. Уже смеркается, фонари включены — но это место остается в темноте. Рид садится по-турецки на холодную поредевшую траву и подставляет лицо навстречу вечеру, облокотившись спиной на шершавый ствол дерева. Холод пронизывает до костей, так что зубы начинают непроизвольно клацать. Но Спенсер чувствует, как в этот момент эмоции утихают, а в голове становится чище, будто кто-то приводит операционную в больнице в полный порядок: вытирает и отмывает кровь, меняет пеленки и выкидывает все использованное. Так в его голове - все затихает, успокаивается, а ненужные мысли забиваются в корзину с надписью "Отходы".
— Эй, парень, — он слышит знакомый голос и открывает глаза. Перед ним стоит Морган и обеспокоенно смотрит, слегка хмурясь, — Что случилось?
— Я в порядке, — Рид кивает, сглатывая. Он недооценил погоду и теперь холод стал слишком невыносимым, раздирая плоть. Хочется свернуться в позе эмбриона — но это слишком губительная идея.
— Лжешь, — Дерек хмурится и протягивает руку, — Вставай, пойдем. Ты совсем замерз.
Спенсер какое-то время смотрит на протянутую руку и принимает ее, поднимаясь.
— С каких пор ты следишь за мной? — хмурится он, запахивая толстовку и обнимая себя.
— Я не слежу. Я был на площадке, гонял мяч, — Морган пожимает плечами, — Увидел чью-то фигуру. Подошел, а это ты сидишь трясешься.
Они идут в сторону главного корпуса общежития, хотя корпус Дерека, для спортсменов, в другой стороне.
— Спасибо, — бурчит Рид. Его все еще потряхивает.
— Так не пойдет, — Морган стаскивает косуху с себя, оставая в свитшоте, — На, накинь.
— Не стоит, спасибо, — сопротивляется гений, — Ты сам замерзнешь. Не геройствуй.
— Надень, — не терпя возражений, Дерек накидывает куртку на плечи Спенсера сам и тот кутается в нее, уступив. Куртка пахнет мускусом, ванилью, корицей, морозцем и кожей.
— Что случилось, Рид? — наконец, не выдерживает Морган, — Только не говори, что ничего. Когда ничего не случается, под дерево замерзать насмерть не идут.
— Я не собирался насмерть, — сопротивляется Спенсер, — Просто подышать вышел. Проветриться.
— Тогда что? Твой сосед по комнате попросил освободить комнату на вечер? — продолжает докапываться Морган.
— У меня нет соседа по комнате, — Спенсер вздыхает и устало трет глаза, — Я не хочу об этом. Все равно ничего нельзя изменить.
Они останавливаются недалеко от входа в общежитие, в тени. Морган смотрит на Рида и достает телефон с заднего кармана джинс.
— Ладно. Но если что, то ты можешь со мной поговорить об этом. Дашь мне свой номер? — он протягивает мобильный, открывая набор.
Рид быстро набирает собственный номер и возвращает телефон.
— Я запишу тебя красавчиком, — Морган усмехается и смотрит в чужие светло-карие глаза.
Спенсер смущенно хмыкает и стаскивает куртку с плеч.
— Спасибо, — он протягивает ее парню, — Встретимся завтра у Хотча?
— Пожалуйста, — кивает Дерек, — Да. До встречи.
— До встречи, — Спенсер идет в общежитие.
После такой вечерней прогулки он отправляется в горячий душ, что бы прогнать остатки морозца в теле. И только вернувшись в комнату, замечает смс с неизвестного номера «Запиши мой номер, красавчик))». Это вызывает улыбку и приятный теплый отклик в районе груди.
2.
Семестр подходит к концу и в воздухе витает всеобщее нетерпение отправиться на рождественские каникулы домой. Пожалуй, этого не разделяют некоторые студенты, которым некуда ехать. Такие, как Рид, например. Пенелопа отказывается от приглашения Прентисс к себе. «Я не брошу тебя в Рождество одного в пустой общаге! Даже не думай!» — восклицает девушка, на недоуменный взгляд Рида. Спенсер ей благодарен и не только за это. Она не знает, почему он выбирает остаться, но не задает никаких лишних вопросов.
За пару дней до разъезда студентов, внизу главного корпуса общежития появляется объявление о том, что во время каникул корпус спортсменов будет расселен из-за проблем с проводкой. И студенты из него должны будут переехать по незанятым местам в главном и прилегающих корпусах.
— Хм, может Дерек будет жить по соседству, — Гарсия довольно усмехается. Самому Спенсеру не очень-то весело — это значит, что у него будет сосед. И из кого? Из спортсменов, большая часть из которых на спортивной стипендии. Следовательно, их когнитивные способности оставляют желать лучшего. И дело было не только в уме а и в поздних возвращениях с вечеринок, незнакомых людях в комнате и в просьбах «погулять где-нибудь на всю ночь». Рид кривится, прикидывая как «обрадуется» Прентисс — соседка Гарсии, тому что Рид будет торчать у них в комнате. Это не укрылось от внимательных глаз Пенелопы.
— Сочувствую, умник, — мягко говорит она, — Ну, у тебя впереди две недели, за которые придется морально подготовиться.
Спенсер на это лишь глубоко шумно вздыхает и в тот же момент врезается в человека, резко вышедшего из-за угла.
— Смотри, куда прешь, — грубо фырчит незнакомый парень.
— Я не мог видеть тебя из-за угла, — морщится Спенсер, потирая ушибленное плечо. Парень раза в три больше него.
— Че ты сказал? Ниче не перепутал? — парень встает в стойку, как их прерывает знакомый голос.
— Какие-то проблемы, Коди? — Морган будто возникает из-под земли, делая шаг и закрывая Рида плечом.
Спенсер с трудом сдерживает нервный смешок. Опять-черт-его-возьми-Дерек-Супермен-Морган. Последний месяц он появлялся вот так раза четыре. Починил полку, которая чуть не упала на Рида в библиотеке, предварительно закрыв Рида от этой же полки, помог донести книги на другой день до комнаты. «Я и сам могу!» — возмутился тогда Спенсер. Меньше чем через неделю пришел помочь донести книги из комнаты Рида в библиотеку."Это я его позвала» — призналась Гарсия. Потом поймал мяч, прямо перед лицом Спенсера, когда Рид провожал Джей-Джей до ее общежития и увязался на обратном пути за парнем. Они тогда проговорили почти всю ночь, просидев в комнате Рида.
— У тебя миленько тут, красавчик, — усмехнулся Дерек, окидывая взглядом комнату, которая стала намного свободнее после того, как почти все книги отнесли в библиотеку.
Дерек отличался от многих спортсменов. Помимо спорта его крайне интересует психология, криминалистика и он любит смотреть документалки. «Не книги, конечно. Но мне так легче усваивать информацию» — рассмеялся он тогда. Как-то они обсуждали уличное искусство и сошлись на том, что Бэнкси действительно гениален. Так же Морган был отличным собеседником, и порой они смеялись над его шутками до боли в животе. Но больше всего Рида зацепило то, с каким вниманием Морган его слушает и что интересуется им. И еще называет дурацким прозвищем «красавчик». Но Спенсер себя красавчиком не считал, особенно на фоне Дерека.
— Земля вызывает Спенсера Рида, — Пенелопа щелкает перед носом парня пальцами.
— Я задумался, — пожимает плечами юноша и оглядывается, — Какой вопрос?
Парень, которого Дерек назвал Коди, уже куда-то делся и конфликт, видимо, был решен.
— Я спросил, пойдешь ли ты на лекцию Росси. Он на прошлой сказал, что сегодня могут придти только те, кто хочет, — Дерек усмехнулся, рассматривая притихшего Спенсера.
— Да. У Росси огромный опыт и будет интересно послушать, — медленно кивает парень, — А ты?
— Да, я тоже собирался. Встретимся там, красавчик, — кивает Морган и хлопает его по плечу, — Пока, малышка. Присмотри за нашим умником.
Спенсер закатывает глаза.
— Раньше Моргана так много в моей жизни не было.
— Да ладно, Дерек лапочка, — хихикает Пенелопа, — Он просто пытается тебя оберегать.
— Разве я выгляжу так, что меня надо оберегать? — хмурится Рид и трет переносицу.
— Ну, — Гарсия прячет улыбку, — Есть такое. Немножечко.
Лекция Росси подошла к концу. Она отличается от обычных тем, что их общение на ней было скорее полуофициальным: Росси рассказывал различные случаи из практики, забавные истории и отвечал на различные вопросы студентов. Которых, к слову, пришло немало. Росси студенты обожали. На его лекциях никогда не было скучно, а на практических — хоть и сложно, но крайне полезно.
— Эй, парень, — Морган ловит Рида прямо у выхода, — Я уезжаю завтра. Ты едешь куда-нибудь на каникулах?
— Да, я еду в Вегас к маме. А в чем дело? — ореховые большие глаза Рида вопросительно смотрят в черные глубокие Моргана. Дерек не знает, что Спенсер остается в общежитии, как и причину такого решения. На самом деле, Спенсер не рассказывал это никому, опасаясь чувства жалости к себе. А Рид жалость ненавидел.
— Если хочешь, можешь приехать ко мне на пару дней. Моя мама и сестры не против. Или я к тебе, — Морган слегка смущенно улыбается и трет затылок.
— О! Боюсь не получится, прости, — Рид старается как можно естественнее улыбнуться, и ерошит собственные волосы, — Как-нибудь в другой раз.
— Ладно, красавчик. Хороших каникул тебе, — Дерек притягивает Спенсера к себе и крепко обнимает.
Рид замирает первые секунды, а потом обнимает парня в ответ, прижимаясь и утыкаясь куда-то в район плеча.
— И тебе, — тихо бурчит он, пряча смущенную улыбку.
Они выходят вместе из учебного корпуса, Спенсер полной грудью вдыхает зимний воздух и запахивает пальто.
— Я иду на вечеринку. Не хочешь пойти со мной? — Дерек поворачивается к Спенсеру, улыбаясь и заранее зная ответ.
— Я не люблю такие мероприятия, — выдыхает тот, поморщившись.
— Знаю. Но попытаться стоило, — смеется Дерек, — Пока, парень.
— Пока, — слегка улыбается Рид и идет к своему корпусу общежития.
Территория полна студентов разной степени алкогольного опьянения. Уже завтра уедет первый поток студентов, а послезавтра второй. Поэтому все отрываются, как могут. Где-то поодаль гремит музыка. Спенсер плетется по освещенной тропинке, думая о маме. Последний раз, когда он звонил, у нее был острый психоз и она спала после уколов препаратов. Так что Спенсер ограничился разговором с медсестрой. Для мамы он заказал несколько романов Бронте, которые доставят ей в больницу к Рождеству.
Рид ненавидел Рождество. Все счастливые, бегают покупают подарки, только и разговоры об этом. «А как ты будешь украшать? А праздновать? А что дарить будешь? А тебе что дарить?» Спенсеру хочется впасть в спячку с ноября по март, чтобы никто его не трогал. Лет с четырнадцати Рождество они не праздновали. Маме становилось все хуже, она могла устроить пожар, пытаясь зажечь свечи на елке. Или с чего-то решить затопить законсервированный камин. Но она искренне старалась подарить сыну праздник — они вешали носки, как-то украшали дом, ставили маленькую елочку. А утром Спенсера всегда ждал подарок от матери и от отца. Тот, хоть и не жил с ними и не участвовал в жизни сына — исправно на Рождество и Новый год передавал ему подарки.
В подростковые годы это злило, потом Рид просто позволял, рассматривая это как выгодные отношения. Тот ничего не требовал взамен и всех все устраивало. Позже у Рида появилась своя карта — и отец перечислял ему время от времени какие-то суммы в подарок.
Рождество с друзьями тоже обошло Спенсера стороной. Слишком страшно было оставлять мать одну. Да и друзей у него практически не было. Потом он уехал в университет, мама уже к тому моменту была в клинике. На первом курсе он приехал на рождественские каникулы в пустой холодный дом и пожалел в первый же вечер. Было тяжело оставаться наедине со своими призраками прошлого. До конца каникул Рид забылся в книгах, маме — как всегда зимой, было намного хуже и к ней не пускали. Только в предпоследний день перед отъездом ей стало лучше и они увиделись на час.
На этот раз Рид решил остаться в общежитии, зная, что с Пенелопой точно скучно не будет. Девушка развила бурную деятельность: сначала они украсили корпус — к этому с удовольствием присоединились те немногие студенты, кто остался. Через пару дней — пекли печенье на общей кухне. Прямо перед Рождеством Гарсия собрала всех желающих и они устроили снежную баталию. Спенсер никогда так много не смеялся, как в тот день. Пенелопу самую первую закидали снежками, а он с парнем из химфака соорудили крепость и отбивались. После был теплый вечер с какао, разговорами и пудингом в общей гостиной. Это было крайне уютно и они поздно разбрелись по комнатам.
Утром двадцать пятого декабря Рид не успел проснуться, как в его комнату ворвался ураганчик по имени Пенелопа Гарсия, принеся запах кофе и поднял небольшой сквозняк.
— С добрым утром, умник! — ураганчик шумно плюхнулся на пустую кровать и поставил на тумбу Рида стаканчик с горячим ароматным кофе, — Я принесла тебе твой подарок, так что не время спать!
— Сколько время? — Рид поморщился, с неохотой разлепляя глаза.
— Время вставать, — уверено заявила Пенелопа, делая глоток из своего стаканчика.
— Боже, даруй мне покой, — Спенсер сел в кровати, потер глаза и потянулся.
— Покой и дружба с Пенелопой Гарсией вещи несовместимые, — пропела девушка и вручила еще сонному юноше сверток, — С Рождеством. Я пыталась его запаковать сама, так что тут много скотча. И бумаги.
Лицо парня вмиг расплылось в смущенной улыбке. Он поднялся, оставив сверток в кровати и подойдя к столу, достал небольшую аккуратно упакованную коробочку и протянул ее девушке.
— Это тебе. Распакуем вместе? — улыбнулся парень, ероша свои волосы. Идея для подарка Гарсии была самой легкой. В отличии от идей подарков для Моргана и Джей-Джей.
— Это так мило. Мне так жалко рвать эту аккуратную упаковку, — девушка широко улыбнулась и начала старательно раскрывать упаковку, — Ого, розовая мышка с стразами и розовый коврик для нее! Какая прелесть! Спасибо, Спенсер!
— Я знал, что тебе понравится, — разулыбался Рид и, наконец, справившись с упаковкой, раскрыл свой подарок.
В нем лежала минималистичная коробочка с наушниками, на контрасте с ней — стариная толстая книга с плотной бордовой обложкой и небольшая открытка.
— Пенелопа, ты чудо! — Рид раскрыл тонкими пальцами книгу и уставился на размашистую роспись «от Олдоса Хаксли», — Боже, она стоит целое состояние! Это крайне дорогой подарок, мне неловко.
— Не поверишь, я купила ее за двадцать долларов на какой-то барахолке. Пришлось, конечно, отдать ее на реставрацию. Отказы не принимаются, Спенсер, — смеется Пенелопа, глядя на смущенного парня.
— Спасибо! — Рид обнимает Гарсию, — Это чудесный подарок.
Остаток каникул проходит спокойно. Рид ловит себя на мыслях, что часто думает о том, чтобы сказал и сделал Морган или как он отреагировал бы. Они много переписываются все это время, что греет душу и вызывает глупую улыбку. Рид не смог ему рассказать о том, что на каникулы он не поехал домой. Дерек проводит свои каникулы крайне насыщенно — а еще кидает Спенсеру кучу фотографий: с сестрами, мамой, своего пса — большого золотистого ретривера Клуни, сэлфи с друзьями. «Тут не хватает только тебя» — Морган скидывает фото столика с чашкой кофе или «Сегодня покупал тебе подарок» и фото коробки.
В общежитие начинают подтягиваться студенты, среди которых есть новые лица. Спенсер с содроганием ждет, когда его сосед объявится. До начала учебы остается несколько дней, когда в комнату кто-то стучится, а потом дверь открывается.
— Привет, красавчик, — Морган широко улыбается, облокотившись об дверной косяк, — Как ты?
— Привет, — расслаблено улыбается Рид, — Я жду своего соседа по комнате, хах. Надеюсь, что мне повезет.
— Считай, что уже, — Дерек кидает объемную спортивную сумку на пол, — Хотя, как посмотреть.
— Почему ты не сказал? Я же спрашивал о том, знаешь ли ты, кто будет жить со мной, — хмурится Рид, прикусывая губу, — Но я рад, что это ты.
— Ну, я хотел сделать сюрприз, — смеется Дерек, подходя к парню, — Получилось?
— Да, — улыбается Спенсер, — Приятный сюрприз, только если ты не раскидываешь грязные вещи по комнате.
— Тогда приятный, — смеется Морган и ерошит чужие волосы, — Так и думал, что ты приедешь первее.